¿Qué es un EAM? 

Como su nombre lo indica, EAM es un sistema utilizado para administrar los activos en una empresa, el cual puede ser un módulo dentro de otros sistemas como el de planeación de los recursos empresariales (ERP) o un sistema aparte.   Conocido también como sistema para el mantenimiento computarizado (CMMS, Computerized Maintenance Management System) o sistemas de información para la administración del mantenimiento computarizado (CIMMS, Computerized Maintenance Management Information System), los sistemas EAM son paquetes de software utilizados en la planeación, control y monitoreo de los activos desde su adquisición hasta su caducidad.  

¿Quién necesita un EAM?

Para comprender quién necesita este tipo de sistemas debemos presentar una definición de activos: De acuerdo con businessdictionary.com, un activo es “algo valioso que le pertenece a una entidad, y del cual se beneficia y utiliza en la generación de ingresos.”  Ello implica que las personas y el saber cómo, pueden también ser considerados activos, pero EAM maneja los activos físicos o tangibles, como: Vehículos, maquinaria, edificios, etc.  Existen excepciones donde los activos intangibles deben ser administrados, como en la industria TI y de medios de comunicación.

Otro aspecto que vale la pena mencionar es el valor y la importancia de los activos que pretende gestionar utilizando EAM.  Si su empresa tiene 50 computadores, unas cuantas impresoras y una máquina de fax, una solución EAM no será de gran utilidad.  Por supuesto, las empresas que tienen flotas de vehículos y maquinaria pesada lo hallarán muy útil.

¿Quienes ofrecen sistemas EAM?

Existen empresas proveedoras de software que se especializan en EAM (Champs, Corrigo, etc.) Pero algunos de los proveedores de ERP ofrecen también funcionalidades para EAM (Pronto, Lawson, Oracle, SAP, etc.). Usted puede encontrar ambas categorías en nuestra vitrina de proveedores e incluso se les puede comparar en nuestro centro de evaluación EAM.   Otros proveedores se refieren a este tipo de productos como: Sistemas para la gestión del ciclo de vida de los activos (ALM, asset lifecycle management) y la diferencia entre EAM y ALM no es muy clara.  Para complicar un poco el panorama de la gestión de activos, algunos proveedores ofrecen soluciones especializadas en ciertas industrias, como gestión del ciclo de vida de los activos TI (ITALM, IT asset lifecycle management), gestión del ciclo de vida de activos para medios de comunicación y para el sector de la salud (HEAM, healthcare EAM).  

Para las flotas aéreas y de vehículos, los proveedores como JDA, InfoTrak y Jobscope ofrecen sistemas para el servicio de mantenimiento y reparación (MRO, maintenance repair and overhaul), los cuales contienen funcionalidades muy similares a las de EAM.   Por último, existen proveedores como Thales quienes combinan EAM con sistemas para la gestión del ciclo de vida del producto (PLM, product lifecycle management) y cuyo resultado es un sistema para la gestión del ciclo de vida de los productos y los activos (PALM).   

¿Para qué sirve un EAM?

En pocas palabras, los sistemas EAM gestionan el mantenimiento (gestión de las ordenes de trabajo para los equipos, mantenimiento preventivo, gestión para el ajuste del calibrado de los equipos, etc.), administración de las compras e inventario de repuestos, gestión del riesgo, etc.

Algunos proveedores incluyen funcionalidades financieras o funcionalidades para la gestión de los recursos humanos y lo más importante, la integración con otros sistemas empresariales como ERP, PLM, etc.

En una entrada futura describiré las funcionalidades que deben contener los sistemas EAM, además de discutir los que ofrecen los principales proveedores de EAM.