NetSuite está en función de batir su crecimiento y expansión (16.000 clientes, 2.000 empleados y 700 socios) e incluso está hablando de rentabilidad, flujo de caja positivo y una fuerte posición en cuanto a su disposición de efectivo (contrario a la creencia popular de que los proveedores de software no son generalmente rentables). La tercera conferencia anual de la compañía, SuiteWorld trajo unos 5.000 asistentes, lo cual es significativamente mayor que los 3.000 y 1.200 asistentes de los dos años anteriores. Aunque el menudeo y el comercio electrónico fue el tema principal de SuiteWorld 2012, el tema de SuiteWorld 2013 se concentró en el hecho de que la manufactura también está lista para la computación en nubes.

Read the rest of this entry »

Aunque son escasas las oportunidades para reemplazar o adquirir un nuevo sistema para la gestión del ciclo de vida del producto (PLM, por sus siglas en inglés) para las grandes empresas, el mercado para las pequeñas y medianas empresas (pymes) aún no está saturado. A este respecto, PTC anunció recientemente el lanzamiento de PTC Windchill PDM Essentials, el sistema de la empresa para la gestión de los datos del producto (PDM). Read the rest of this entry »

El año pasado, conocí un analista de otra firma, y le pregunte qué pensaba de las soluciones de ingeniería bajo pedido o producción por cotización (Q2O, por sus siglas en inglés), dada su relevancia en la conferencia a la cual estaba asistiendo.  No me sorprendió mucho su respuesta, la cual fue “este tipo de aplicaciones no tiene futuro.” La conversación no llego muy lejos dado el corto espacio de tiempo, pero puedo imaginar que su razonamiento era algo como: muchas actividades del área de la cotización de pedidos pueden ser realizadas por otros sistemas, eliminando la necesidad de tener otro sistema adicional (si hay una buena integración entre los existentes), para evitar que el panorama de sistemas empresariales sea más complicado de lo que ya es.  Ciertamente, esta declaración puede ser verdadera si existe una buena integración.  Sin embargo, la verdad es que la integración que tenemos hoy en día entre varios sistemas de información, está lejos de la perfección.  Demos una mirada a la realidad de los procesos de las empresas que trabajan por cotización. Read the rest of this entry »

Hace unos seis meses aproximadamente, escribí sobre la necesidad de incluir las opiniones de los clientes en el proceso de diseño en What Brings Customers Closer to Your Product Development? Recientemente dos lecturas de contenido Web llamaron mi atención y me llevaron a volver a hablar del tema.

La primera, The Path to Successful New Products, de una publicación reciente de McKinsey Quarterly, señalando tres principios para hacer del desarrollo de productos una actividad más exitosa, y entre las cuales “la comunicación con los clientes” es uno de los diferenciadores clave entre las empresas exitosas y las demás.  La segunda, es una nota de prensa de  First Insight on January 10, 2010, anunciando la posibilidad de una solución de software como servicio (SaaS, por sus siglas en inglés) para permitir a los minoristas y a los propietarios de las marcas tener una mejor visibilidad sobre las “voces de los clientes”, por medio de canales de medios sociales para mercadeo y de canales de ventas. Read the rest of this entry »

Existen tres razones las cuales  me llevaron a escribir esta entrada al blog. En primer lugar, recientemente tuve unas sesiones informativas con proveedores como Learn.com y  Xyleme que me hicieron caer en cuenta, que la industria de sistemas learning management (LMS, gestión del aprendizaje) está creando más y más conexiones con otras tecnologías y aplicaciones de sistemas empresariales. En segundo lugar, un reciente artículo de Don McIntoch (ver Tendencias en LMS) explica cómo están evolucionando los sistemas LMS con Web 2.0, gestión del talento, software como servicio y software open-source. Habiendo trabajado principalmente en el área de desarrollo de productos, me surgió una pregunta: ¿Qué tiene que ver LMS con la gestión del ciclo de vida del producto? Read the rest of this entry »

Si está usted en la industria de la moda y busca un sistema de software diseñado para su industria, TEC ha creado una plantilla RFI del mapa de procesos que le facilitará el trabajo.
La industria de la moda maneja productos de alta volatilidad, productos que cambian de una estación a otra y cuyo ciclo de vida es muy corto. Por esta razón, las características del sistema de software que necesita esta industria es muy particular.
La industria  de la moda requiere de coordinar recursos internos y externos para la entrega puntual de sus productos. Coordinar partes del proceso que son subcontratadas en diferentes países, listas de materiales que deben llegar a cierto lugar para poder empezar el proceso de producción, gestionar líneas de productos por color, talla, material, etc., gestionar los muestrarios, mantenerse al día en cuanto a las opciones del mercado para los materiales requeridos y sus precios, el control de la calidad, gestionar una biblioteca de diseños de donde se puede reciclar información, estas son solo algunas de las necesidades de la industria de la moda.

PLM RFI para la industria de la moda

PLM: Es un sistema para la gestión del ciclo de vida de los productos
En primer lugar, la maximización de la rentabilidad por medio de
·    La continua revisión de los materiales usados para la producción del bien: Los diseñadores deben mantenerse al día en cuanto al desarrollo de nuevos materiales que pueden reemplazar los actuales, bien sea por costo o por calidad, o ambos. Todas estas alternativas deben documentarse dentro del sistema PLM para hacer los cálculos de rentabilidad.
·    Un alto nivel de colaboración entre los grupos de trabajo: La colaboración entre los ingenieros de diseño y los administradores de la planta de producción, es de suma importancia para evitar errores que pueden acarrear grandes costos a la empresa. Si todas las partes involucradas en un proyecto, tienen la información oportunamente y están al tanto de los pormenores, será más difícil cometer errores. Con un portal donde se almacene toda la información relacionada con los productos, se asegura que todos los participantes tengan acceso a la información más actualizada. Por otro lado, la colaboración con los clientes le permitirá asegurar que estos estén satisfechos con el producto final.
·    La reutilización de diseños o partes de diseños en nuevos proyectos: El reciclaje de proyectos es una forma eficiente de reducir tiempo y costos en un nuevo proyecto.
·    El sistema PLM debe tener un sistema para el diseño computarizado (CAD) o debe ser integrable con uno de ellos: Esto evitará que su personal tenga que entrar la información en dos sistemas y le permitirá así reducir los costos.
Si su empresa tiene bajo control todos estos aspectos de la producción, entonces no necesita un sistema PLM.

Existen múltiples maneras de realizar una labor; sin embargo, siempre  habrá unas más eficientes que otras.
En términos empresariales, se debe encontrar los mejores medios disponibles para lograr el fin; una vez hallado el proceso ideal, este se repite a diario para garantizar una producción continua de bienes o servicios.
Pero, este es solo el estado ideal, en la práctica, las cosas cambian.
En el día a día del trabajo, nos olvidamos de la importancia de buscar formas más eficientes de realizar nuestro labor y peor aún, de documentar esos procesos. Esta falta de documentación, es una fuente de costos, costos que se generan en la repetición de procesos ineficientes, pérdida de tiempo de las personas que tienen que responder la misma pregunta un sin número de veces, mala capacitación de los nuevos empleados, poca flexibilidad para realizar reemplazos, etc.
La documentación de los procesos  es parte fundamental de las mejores prácticas.
Si aplicamos lo anterior al diseño de productos, imagine cuanto tiempo y dinero se puede ahorrar si documenta mejor su trabajo. Podrá reutilizar trabajos anteriores, podrá reciclar piezas o partes para la nueva creación, logrará una comunicación clara con sus clientes y subcontratistas, evaluará claramente cuales productos le generan mayor rentabilidad.
Parece simple. Sin embargo, las mejores prácticas hacen parte de una filosofía y por lo tanto, son difíciles de adoptar. Se requiere de un líder específico, para lograr que la mayoría de los recursos humanos de una empresa adopten una filosofía.

Desde el punto de vista del mercadeo, el ciclo de vida del producto se refiere casi que exclusivamente a la trayectoria de sus ventas en el tiempo. Desde esta perspectiva, el producto empieza con una curva ascendente donde las ventas iníciales no son tan sustanciales y van creciendo en el tiempo gracias a las campañas promocionales; para luego, empezar  su decrecimiento hasta que no es rentable producirlo mas.
Sin embargo, desde un punto de vista más holístico, el ciclo de vida del producto empieza con la idea. Esta es la perspectiva que toman los sistemas de software PLM (Product Lifecycle Management). El ciclo de vida empieza con su concepción, pasa por el desarrollo, producción, ventas e incluye los servicios de mantenimiento (si son aplicables), y tareas que son parte de la descontinuación del producto. Es necesario aclarar aquí, que los sistemas PLM no gestionan todos los detalles de todos estos procesos, pero se pueden integrar con otros sistemas como los ERP (Enterprise Resources Planning), SCM (Supply Chain Management), etc., para asegurar cubrir todas las áreas de trabajo y obtener toda la información relevante para la mejor toma de decisiones y una buena administración.
Esta y la próxima semana continuaremos el tema del ciclo de vida del producto y los sistemas de software que se utilizan a través de este ciclo, además de la integración de los mismos.

· Ajuste del producto de acuerdo con la información de las pruebas donde se involucro a los clientes, el departamento de ingeniería puede realizar los cambios pertinentes. Toda la información se archiva en el sistema de manera que se pueda reutilizar en proyectos futuros.

· Materiales alternativos: Si es necesario, deben existir en el sistema una lista de materiales alternativos que fueron económicamente examinados por los ejecutivos en la etapa de diseño. Esta lista pre-elaborada evita el trabajo de volver sobre puntos que ya habían sido discutidos, ahorrando tiempo para los administradores y los diseñadores.

· Ajuste del proceso de producción: A este punto, el departamento de producción debe tener un plan sobre cómo integrar efectivamente el nuevo producto a su plan, minimizando el uso de mano de obra y de maquinaria para obtener los resultados deseados. Toda esta información que requiere el departamento de producción sale del sistema PLM y su objetivo es evitar el embotellamiento de la planta, y tener un plan efectivo de producción que no interfiera con la producción de las demás líneas de productos.

Prueba final y creación de los mecanismos internos de servicio En esta etapa, la documentación necesaria debe estar en el sistema para que los departamentos de mercadeo, ventas y servicio al cliente estén preparados e informados sobre el producto para poder realizar las campañas del caso.

Desarrollo
· Ajuste del proceso de manufactura: Los administradores de la producción retroalimentan al departamento de ingeniería y/o diseño en la parte práctica de la producción. Se crea la documentación sobre el uso de recursos y se somete para aprobación en cuanto su rentabilidad.
· Fabricación del prototipo: El sistema PLM conduce las operaciones de la maquinaria para crear el primer modelo del diseño. Esta información es presentada a los departamentos involucrados.
· Pruebas: Una vez el modelo físico está listo, se pueden realizar todo tipo de pruebas, incluyendo la participación de clientes y su retroalimentación la cual debe ser documentada en el sistema para que los creadores la puedan utilizar.

Diseño:

una vez concluida la etapa inicial de desarrollo de la idea, es fundamental que el departamento de diseño e ingeniería estén en permanente y eficiente comunicación entre si y con el departamento de producción para llegar a una versión realista. Los problemas de producción deben ser observados por el de diseño e ingeniería, para resolverlos en colaboración. Los sistemas PLM integran estas tres etapas.
• Especificaciones del diseño: Aquí se crean los requisitos del producto y los parámetros de producción debe seguir para la creación del primer modelo. Con el sistema PLM se puede evitar malos entendidos con el departamento de producción, ya que es posible presentar modelos virtuales y toda la información necesaria para clarificar la comunicación e incrementar la eficiencia.
• Selección de materiales: Los administradores piensan en costos y los diseñadores quieren trabajar con los mejores materiales. Cree fácilmente un conceso entre las partes, con una comunicación abierta donde ambas partes accedan a la información pertinente para tomar la decisión.
• Creación del prototipo digital: esta etapa va más allá de la creación de los bosquejos. Aquí se crea una versión completa del diseño, pero de manera digital. Muchos tipos de pruebas se pueden llevar a cabo para ahorrar tiempo y dinero en errores de diseño.
Continuaremos con este tema la próxima semana. Buen fin de semana!

El diseño de nuevos productos es fundamental para las empresas que desean mantener el interés de sus clientes y ganarle a sus competidores. Pero, ¿cómo mantener la innovación de nuevos productos y reducir costos al mismo tiempo?

Desde la automatización de la producción se han creado múltiples sistemas para agilizar los procesos y mejorar la productividad. Más específicamente, en el aspecto de creación y desarrollo de productos hemos pasado por sistemas de software como el diseño asistido por computador (del inglés CAD), la manufactura asistida por computador y otras herramientas de diseño de producto. Hoy en día contamos con sistemas más avanzados que contienen todos los anteriores como algunos sistemas PLM, Product Lifecycle Management (Gestión del ciclo de vida del producto). Sin embargo, es necesario aclara aquí que no todos los sistemas PLM tienen herramientas de diseño. Algunos proveedores de PLM solo se enfocan en la parte administrativa de la creación y desarrollo de productos, y dejan a otros proveedores de software el enfoque en las herramientas de diseño. Para aclarar este punto, lea el articulo: ¿Dos orígenes, un destino? Una mirada a las principales categorías de las soluciones PLM desde la perspectiva de integración.

Read the rest of this entry »

Para seguir con el tema la última edición del Boletín de TEC, la gestión del ciclo de vida de los productos (PLM), quería hablarles un poco de este tipo de software y de algunos de los criterios que contiene el Centro de evaluación de PLM de TEC.

En primer lugar, nuestra base de conocimientos de PLM trata los aspectos relacionados con el diseño y la fabricación de productos para industrias tanto discretas como de procesos. Contiene criterios que cubren las áreas de desarrollo de productos y gestión de carteras de productos, gestión del proceso de fabricación, ideación y gestión de requisitos, datos de servicio y cumplimiento normativo. De forma más específica, cubre las áreas siguientes:

1. PLM para industrias de fabricación discreta: trata los aspectos de diseño y producción de la PLM, como la gestión de especificación de materiales, las estructuras de los productos, los procesos de producción, las herramientas de diseño, la gestión de documentos y la colaboración en el diseño.
2. PLM para industrias de fabricación por procesos: trata los aspectos de diseño y producción de la PLM, como la gestión de las especificaciones de los productos, las recetas, las fórmulas, los procesos de producción, las herramientas de diseño, la gestión de documentos y la colaboración. Read the rest of this entry »